DÉCOUVREZ LES ATHLÈTES D’ICI : CHANDRA CRAWFORD
CHANDRA CRAWFORD
Ski de fond
Dès un bas âge, Chandra Crawford est une sportive multidisciplinaire qui s’intéresse à la course, la natation, le vélo de montagne et le biathlon. C’est à 16 ans qu’elle se consacre au ski de fond. Le succès ne tarde pas à venir avec une place au sein de l’équipe junior nationale, suivi d’une médaille d’or en course sprint aux Jeux olympiques de 2006 à Turin en Italie.
Chandra avait toujours le soutien de sa famille, mais c’est une force intérieure qui doit motiver l’athlète, croit-elle. « Mes parents m’ont vraiment encouragé mais ne m’ont jamais poussé, » partage-t-elle. « Lorsque j’étais jeune, après ma course, mes parents ne regardaient pas la liste de résultats; je compétitionnais pour moi-même. »
La native de Canmore poursuit ses exploits avec deux médailles d’or en sprint au championnat mondial de 2008. Au cours de sa carrière, elle se rend 13 fois au podium sur le circuit coupe du monde. Elle participe à deux autres Jeux olympiques, soit en 2010 à Vancouver et en 2014 à Sotchi en Russie. En 2018, elle a été intronisée au Panthéon des sports canadiens.
Si la médaille d’or à Turin s’est avérée une belle surprise pour Chandra, c’est sa performance à Sotchi, où elle a fini 43e, qu’elle qualifie l’un des moments les plus mémorables de sa carrière. Elle venait de passer une période difficile et a dû travailler très fort pour surmonter les défis, y compris des troubles alimentaires. « C’était un sentiment incroyable d’avoir réussi à surmonter mes problèmes. Je ressentais une paix intérieure à savoir comment j’avais travaillé pour me rendre là », affirme-t-elle, ajoutant que ces qualités se transmettent au quotidien de la vie. « Si je tombe sept fois, je me relève une huitième fois. Le courage c’est comme un muscle qu’on peut travailler tous les jours, car on tombe tous les jours, mais c’est un véhicule pour devenir une meilleure personne. »
Après 13 années sur le circuit international et trois Olympiques d’hiver, Chandra a pris sa retraite du sport en mars 2014. Elle obtient une maîtrise en administration des affaires de l’Université de Calgary en 2016.
Outre ses exploits sur la piste de ski de fond, Chandra se démarque par son leadership. En 2005, elle a fondé Fast and Female, un organisme charitable qui encourage les filles à développer la confiance, le leadership et la résilience à travers le sport. Pendant ses 17 années à la tête de l’organisme, plus de 20 000 jeunes filles ont participé à des événements à travers le Canada. « J’aime aller vite sur mes skis, mais j’aime encore plus avoir un impact positif », dit celle qui continue de partager ses expériences en tant que conférencière invitée.
Chandra vit à Calgary avec son mari, leurs quatre jeunes enfants et leur chien. Elle est toujours active et continue de suivre ses passions, soit jouer de la guitare, faire de l'exercice ou aller en excursion aux montagnes avec sa famille.
J’aime aller vite sur mes skis, mais j’aime encore plus avoir un impact positif.
CHANDRA CRAWFORD
Cross-Country Ski
At a young age, Chandra Crawford was a multi-sport athlete active in running, swimming, mountain biking and biathlon. At 16, she decided to focus on cross-country ski racing. Success soon followed as she earned a spot on the national junior team, and then reached the top of the podium with a gold medal in the sprint race at the 2006 Winter Olympics in Turin, Italy.
Chandra always knew she had her family’s support, but she believes an athlete’s true motivation comes from within. “My parents always encouraged me but never pushed me to compete,” she says. “When I was young, after a race, my parents did not focus on the results. I competed for myself.”
The Canmore native went on to win two more gold medals at the 2008 World Championships. Over the course of her ski career, she finished with 13 podiums on the World Cup circuit. She represented Canada at two more Winter Olympics, in 2010 in Vancouver and in 2014 in Sochi, Russia. In 2018, she was inducted in Canada’s Sports Hall of Fame.
The gold medal performance in Turin was a nice surprise, but Chandra says one of her most memorable moments was her race in Sochi, where she finished 43rd. She had been through a very challenging period and had worked extremely hard to overcome setbacks, including having an eating disorder. “It was an incredible feeling to have overcome my problems. I was at peace recognizing how hard I had worked to get there,” says Chandra, adding these qualities apply to everyday life. “If I fall seven times, I get back up eight times. Courage is like a muscle that we can use every day, because we fall every day, but it’s how we become a better person.”
After 13 years on the international ski circuit and three Winter Olympics, Chandra retired from the sport in March 2014. She obtained an MBA from the University of Calgary in 2016.
Chandra is also known for her leadership off the trails. In 2005, she founded Fast and Female, a Canadian non-profit with a mission to keep girls healthy and active in sports. In her 17 years at the helm of the organization, more than 20,000 young girls across the country have taken part in events designed to empower a new generation of women leaders. “I like being fast on my skis but I like making a positive impact even more,” says the athlete who continues to do just that in her role as a motivational public speaker.
Chandra lives in Calgary with her husband, their four young children and their dog. She remains active and continues to follow her passions, whether that’s playing guitar, working out, or heading out to the mountains with her family.
I like being fast on my skis but I like making a positive impact even more.